אם אין גוגל – אין הפרה

אחת הבעיות הקשות עמה מתמודדים עסקים הנפגעים מהתנהלות בלתי חוקית ברשת האינטרנט, היא לאכוף בצורה יעילה את זכויותיהם כלפי מי שפוגע בהם. הפגיעה עשויה להתבצע באמצעות אתרים בחו"ל שלא ברור מי עומד מאחוריהם. גם אם זהות הפוגע ידועה, לא תמיד ברור היכן הוא נמצא פיסית. במצב כזה הניסיון לאכוף את החוק על הפוגע, דומה לניסיון לאכוף את החוק על רוח רפאים.  
עם בעיה קשה כזו התמודדה חברה קנדית קטנה המייצרת התקני רשת. יום אחד גילתה החברה כי חברה אחרת אשר שימשה כמפיצה שלה גזלה ממנה את סודותיה המסחריים, והחלה למכור חיקויים של התקני הרשת שלה ברחבי העולם. החברה הגישה לבית המשפט בקנדה תביעה כנגד המפיצה על מנת למנוע את המשך ההפרה. ואולם, עוד בטרם התבררה התביעה, "נעלמה" המפיצה כאילו בלעה אותה האדמה, אך המשיכה לנהל את עסקיה ממקום לא ידוע ולמכור את החיקויים באמצעות אתרי אינטרנט אותם הפעילה. 
צווים שונים שהוציא בית משפט בקנדה כנגד המפיצה ושנועדו להפסיק את הפגיעה בתובעת, לא הועילו. גם צו מעצר שהוצא כנגד הבעלים של החברה המפיצה, וגם צו גורף שאסר על המפיצה לבצע כל מסחר באמצעות אתרי אינטרנט – לא עזרו. מבחינה מעשית לא ניתן לאכוף צו כאשר לא ידוע היכן נמצאים האדם או החברה שהצו מכוון כנגדם.  
בניסיון להפסיק את הפרת זכויותיה, ולאור הצו שאסר על המפיצה לבצע מסחר באתרי אינטרנט, פנתה התובעת אל גוגל ודרשה ממנה להימנע מהצגת תוצאות חיפוש המובילים אל אתרי האינטרנט של המפיצה. שכן, תוצאות החיפוש של גוגל היו צינור החמצן באמצעותו המשיכה המפיצה למכור חיקויים של מוצרי התובעת, ולהתעשר על חשבונה. גוגל נענתה לדרישה באופן חלקי בלבד, והסירה אך ורק תוצאות חיפוש מקנדה. תוצאות חיפוש שנתקבלו במנוע גוגל במדינות אחרות המשיכו להתפרסם ולהוביל אל המפיצה. בנוסף להמשך הצגת תוצאות מרחבי העולם ע"י גוגל, גם המפיצה לא שקטה על שמריה, ופתחה דפי אינטרנט חדשים במקום אלו שגוגל הסירה מתוצאות החיפוש בקנדה. כך רוקנו צווי בית המשפט מתוכנם והתובעת המשיכה לספוג נזקים.
בצר לה פנתה התובעת אל בית המשפט בקנדה בבקשה לקבל צו האוסר על גוגל, באופן גורף, להציג תוצאות חיפוש מכל רחבי העולם אשר מובילים אל האתרים המפרים. בית המשפט קיבל את הבקשה בהחלטה תקדימית שחשיבותה טמונה בכך שהיא חייבה את גוגל לאנדקס את תוצאות החיפוש שלה בכל רחבי העולם, בהתאם לצו של בית המשפט בקנדה. ערעור שהגישה גוגל לבית המשפט העליון בקנדה נדחה. בית המשפט העליון בקנדה הצדיק מתן צו שתחולתו עולמית בכך שזו הדרך היחידה להבטיח כי הצו ישיג את מטרתו – מניעת המשך הפגיעה בתובעת. בית המשפט הביא בחשבון את העובדה שהמפיצה התעלמה מצווי בית משפט, נמלטה מתחום השיפוט הקנדי וניהלה את עסקיה ממקום לא ידוע מחוץ לקנדה, וראה בגוגל שחקן מרכזי המאפשר את הפגיעה בתובעת, שכן אך ורק הודות למנוע החיפוש של גוגל הצליחה המפיצה "לשרוד" ולהמשיך בהפרת זכויות התובעת. נקבע שהגבלת הצו לקנדה לא תמנע את המשך הפרת זכויותיה של התובעת והמשך נזקיה הבלתי הפיכים. לגוגל, לעומת זאת, לא ייגרם שום נזק ממתן צו שיחייב אותה להימנע מהצגת תוצאות חיפוש מכל רחבי העולם שמובילים לאתרים המפרים. לקריאת פסק הדין הקנדי.
השלכותיה של החלטה זו הינן מרחיקות לכת מבחינתה של גוגל. כשם שבית משפט בקנדה הוציא צו החל על פעילות גוגל במדינות אחרות, כך עשויים בתי משפט נוספים, במדינות אחרות, להוציא כנגד גוגל צווים שתחולתם גלובאלית. כיצד תנהג גוגל אם כל בית משפט בכל מדינה יוכל להוציא כנגדה צווים שתחולתם עולמית?!